В последнее время, в зарубежной прессе появились сообщения о том, что предпринимавшиеся ранее попытки оценить возможность существования жизни на подобных Земле планетах провалилась, поскольку имелась только одна отправная точка для таких рассуждений - сама Земля.
Данные, полученные в результате исследований ископаемых, позволили определить, что жизнь зародилась на Земле через 26 - 600 миллионов лет, после того, как планета стала пригодной для жизни. Однако, невозможно определить, было ли появление жизни уникальным для нашей планеты или то же самое происходит и с другими похожими планетами во Вселенной.
Результаты статистического анализа, проведенного группой ученых из Университета Нового Южного Уэльса с Сиднее, свидетельствуют о том, что в течении миллиардов лет не менее чем на трети подобных Земле планетах, могла зародиться жизнь. А последние открытия, свидетельствующие, что около подобных Солнцу звезд, существует множество таких планет, позволяют сказать, что во Вселенной может быть множество населенных планет. Ученые считают. что шансы зарождения жизни аналогичны шансам выиграть в лотерею. Факт такого "выигрыша" на Земле, дает возможность оценить его вероятность. Если известно только то, что игрок выиграл с третьей попытки, невозможно определить реальные шансы, но можно утверждать, что вероятность такого выигрыша, скорее, составляет один к трем, чем один к миллиарду. Ученые считают, что шанс зарождения жизни за один миллиард лет на подходящей для этого планете, составляет, как минимум, один к трем.
Но до недавнего времени, ученые искали только планеты земного типа. Исследования последних лет, доказывают, что жизнь и возможно разумная, может развиваться и в других условиях, отличных от земных. В условиях, которые для землян могут быть совершенно неприемлемыми. Таким образом, количество возможно населенных планет увеличивается во много раз. По мнению ученых из Института астрономических исследований в Балтиморе, это исследование представляет собой интересную попытку применить методы статистического анализа к совершенно неизученному объекту.